Descubriendo la felicidad radical

MIREIA PRETUS LABAYEN

El maestro budista tibetano Phakchok Rimpoché, y el veterano ingeniero y emprendedor de Silicón Valley y profesor de meditación budista, Erric Solomon, hacen una gran combinación en su libro, Radicalmente feliz. Guía de usuario para una mente plena. Con humor, simplicidad y una profunda comprensión, comparten su conocimiento y experiencias en el camino para encontrar una felicidad genuina y sostenible.

Buddhistdoor en Español conversa con Erric Solomon sobre los ingredientes principales del libro.

Fotografía cortesía de Gaia Ediciones
Fotografía cortesía de Gaia Ediciones

Buddhistdoor en Español: Al inicio del libro leemos «La felicidad comienza con la infelicidad» ¿Puedes explicar esto un poco más en detalle?

Erric Solomon: «Para poder entender por qué nuestras estrategias para ser felices no suelen funcionar, es importante explorar por qué experimentamos infelicidad. Generalmente buscamos la felicidad en las situaciones y en conseguir las cosas que queremos. Pero esto, inevitablemente, nos conduce a la infelicidad.

En primer lugar, existe una creciente cantidad de evidencia científica que parece indicar que no somos muy buenos al intentar predecir qué nos hará felices. Por ejemplo, unos amigos consiguieron hace años mudarse a su vecindario soñado. Durante mucho tiempo habían estado ahorrando y finalmente encontraron un apartamento en un buen edificio, y a un precio que se podían permitir. Estaban muy entusiasmados e impacientes por empezar su nueva vida. Tras mudarse allí, descubrieron que a uno de sus vecinos le gustaba montar fiestas hasta las 3 de la madrugada. Por supuesto, incluso así les gustaba su nuevo apartamento, pero nunca fue tan bueno como lo habían imaginado.

En segundo lugar, tan pronto como conseguimos unas circunstancias confortables, ya hemos plantado las semillas para una insatisfacción futura. Por ejemplo, digamos que te encanta ir a la playa. Pero inevitablemente tras unas horas, te das cuenta que te has cansado del sol o te estás aburriendo con tus amigos, o simplemente quieres hacer otra cosa. La playa, que había sido la fuente de tu alegría durante el día, se convierte en la fuente de tu descontento, especialmente si tus compañeros no quieren irse.

El tercer problema es quizás el más importante, y es que no sabemos realmente cómo disfrutar. Creo que casi todo el mundo ha tenido la misma experiencia; estamos viviendo un día realmente perfecto y de pronto, quizás nos reclinamos, observando las vistas y decimos ¡Lástima que todos los días no puedan ser así!

He estado enseñando sobre la felicidad durante bastantes años y aún no me he encontrado con una persona que no haya tenido esta experiencia. Aunque las cosas vayan muy bien, seguimos teniendo una ligera sensación de insatisfacción.»

BDE: Radicalmente feliz ofrece muchos ingredientes cruciales que los seres humanos deberíamos cultivar para desarrollar nuestro bienestar ¿Qué sería lo más fundamental o lo más básico que nunca deberíamos olvidar?

ES: «De hecho, no tenemos que cultivar nada. Cultivar significa que estamos otra vez buscando la felicidad en las situaciones y las cosas. La base de la felicidad, a lo que llamamos en nuestro libro ‘la felicidad básica’, es acostumbrarse a estar plenamente presente en este mismo momento, tal y como es.

Hace años se hizo un experimento importante que determinó, tras recopilar más de medio millón de datos, que las personas están más satisfechas cuando están centradas en el momento presente. Pero más del 50% del tiempo, estamos perdidos soñando despiertos, pensando de forma automática sobre pensamientos.

No quiere decir que pensar es algo malo o insano, sino que la divagación mental, los pensamientos errantes, parecen ser la base para nuestro descontento. Por supuesto, hay problemas que necesitamos solucionar y tenemos que pensar sobre ellos. Pero si observamos honestamente nuestra mente, descubriremos que la mayor parte del tiempo pensamos de forma rutinaria, en vez de hacerlo porque haya algo importante sobre lo que pensar. Pero si aprendemos a estar plenamente presentes en mitad de cualquier pensamiento o emoción que surja en nuestra mente, sin involucrarnos, podremos encontrar una mayor satisfacción. Entonces podemos escoger pensar sobre las cosas que son realmente importantes y necesarias, y así podremos pensar con más propósito y claridad, sin sucumbir siempre a la distracción del pensamiento habitual.»

BDE: Las enseñanzas de Buda fueron realmente radicales en su época, hace 2500 años. ¿Cómo percibes las enseñanzas hoy en día?

ES: «Todo el mundo sigue teniendo una mente, igual que hace 2500 años. Y esta mente, con la que estamos dotados, puede ser una fuente inmensa de alegría o de tristeza. Sin embargo, la mayoría del tiempo actuamos como si nuestra felicidad dependiera de tener las cosas adecuadas o crear las condiciones mejores. Es el mismo problema ahora que hace 2500 años.

Radical significa raíz, y también tiene la connotación de hacer algo que va en contra de lo que creemos que es lógico. Para sentirnos bien con nosotros mismos tenemos que encontrar la raíz del bienestar y llegar a conocerla. Esta raíz es la base de la mente. Es la mente la que está feliz o triste, celosa o alegre, enfadada o amorosa.   

En el libro hablamos de la diferencia entre un león y un perro. Esta es una metáfora que señala un tema constante de nuestro libro. Cuando le lanzas piedras a un perro, éste persigue la piedra. Así es cómo nos comportamos con nuestros pensamientos y emociones. Perseguimos cada pensamiento y emoción y jugamos con ello, pensamos sobre ello, nos involucramos. En cambio, se le lanzas piedras a un león, no tendrá ningún interés en las piedras. Se dará la vuelta para ver de dónde vienen las piedras.  

Nos pasamos toda la vida preocupados con nuestras piedras —nuestros pensamientos y emociones. Nunca buscamos el origen de estos pensamientos y emociones, la mente misma, la conciencia que conoce los pensamientos y emociones. Así que se trata de aprender a no perseguir de forma habitual nuestras piedras y luego, aprender a buscar al que lanza las piedras, la conciencia. Hacer esto, hoy en día, es una actividad tan radical como lo fue hace 2500 años.»

BDE: A lo largo de los años has podido conocer a maestros budistas extraordinarios, y parece ser que, entre todos ellos, Tulku Urgyen Rimpoché dejó una fuerte impronta en tu vida. ¿Podrías explicar algunos de tus recuerdos con él?

ES: «Kyabjé Tulku Urgyen Rimpoché pasó más de veinte años en retiro, antes de escapar de Tíbet hacia Nepal. Era realmente muy diferente a cualquiera que haya conocido. Increíblemente sabio, bondadoso y altruista, e increíblemente hábil como maestro. Era reconocido por ofrecer ‘las instrucciones que señalan’ también conocidas como ‘introducción a la naturaleza de la mente’, las enseñanzas más importantes que puedes recibir durante esta vida. Era como si simplemente describiera su propia mente, y hábilmente te invitara a ver que también era la esencia de tu mente.

Aunque su mera presencia era tan extraordinaria, él tenía los pies en la tierra, era humilde y hablaba con simplicidad, pero a la vez con gran profundidad.  Una de las cosas más importantes que le escuché decir es que ‘la base de nuestra insatisfacción es la constante evaluación de la calidad de nuestra experiencia’. Esta simple frase cambió mi vida.

Estamos evaluando todo lo que sucede constantemente, dividiendo todas las experiencias, sin importar lo triviales que sean, en buenas o malas. Y luego empezamos a pensar sobre ello, y a pensar sobre ello como un torrente de pensamientos casi infinito. Mientras que es verdad que hay cosas que necesitan nuestra atención y requieren que pensemos de forma exhaustiva, generalmente hacemos esto con el ‘piloto automático’, porque lo hacemos desde el hábito. Y este hábito nos causa muchas aflicciones.»

Fuente: radicallyhappy.org

BDE: Has estado viajando con Phakchok Rimpoché por Estados Unidos dando conferencias y cursos sobre el libro. ¿Cómo ha sido la experiencia? Parece que vuestro libro ha tenido un gran impacto en Estados Unidos.

ES: «En octubre del 2018 se publicó nuestro libro en Estados Unidos. Rimpoché y yo hicimos una gira por el país dando enseñanzas basadas en el libro. Lo pasamos muy bien. Y también fue muy gratificante ver cómo estas charlas habían inspirado a mucha gente.  

Parece ser que el libro ha superado las expectativas de nuestro editor, y la mayor cadena de librerías de EUA, Barnes & Nobles, destacó el libro durante la época de vacaciones. Esto fue algo maravillosamente inesperado.»

BDE: Ahora estás presentando el libro en Europa…

ES: «Este año el libro se ha publicado en alemán, holandés y español. A principios del próximo año, saldrá a la venta en Tailandia.

Cuando acabamos nuestra gira del libro por Estados Unidos, Phakchok Rimpoché me alentó a que viajara y enseñara más a menudo sobre Felicidad radical. Me dijo ‘¡Por favor, no seas muy perezoso! Así que este otoño he estado viajando por Europa presentando el libro. Mucha gente me ha pedido que vuelva el próximo año, así que haré lo posible para cumplir con su petición.»

BDE: Hace años fuiste un empresario en Silicon Valley. Hoy en día mucha gente vive adicta a los teléfonos móviles, ordenadores, videojuegos…Parece que el deseo de estar conectados todo el tiempo y los efectos que provoca esta forma de relacionarnos con la tecnología están dañando psicológicamente a mucha gente. ¿Cuál es tu consejo para ser ‘sabios tecnológicamente’? Y en especial, para los niños y adolescentes. ¿Qué crees que sería crucial que se enseñara en las escuelas para incrementar su bienestar?  

ES: «Siempre ha existido una parte de la sociedad con tendencia a comportamientos adictivos. Ya sean drogas, comida, alcohol, juego, pornografía o tecnología, los síntomas y causas son, en gran medida, los mismos. De hecho, cada vez hay más investigaciones que demuestran que muchos de los cambios en el cerebro de una persona que sufre de una adicción, son los mismos, sin importar cuál es el objeto de la adicción, incluyendo la tecnología. Así que no pienso que sea útil enfocarse específicamente en la adicción a nivel tecnológico.

Dicho esto, es muy preocupante que importantes compañías tecnológicas, están financiando grandes cantidades de investigación para comprender mejor cómo engancharnos y manipularnos. Podríamos decir que el fácil acceso a una increíble y deslumbrante variedad de opciones de entretenimiento, presentan unos retos particulares. A veces parece como si nos hubiésemos olvidado de simplemente sentarnos solos, con nuestros pensamientos, y estar profundamente relajados. No obstante, el asunto en cuestión son los comportamientos adictivos en cierto segmento de la población y no la tecnología en sí misma.

En cierta forma, todos somos adictos. Tenemos adicción a perseguir nuestros pensamientos y emociones, y se trata de un hábito no examinado. Así que la forma de lidiar con ello es hacer lo que comenté antes: aprender a ser más como un león y no como un perro.

Cuando somos conscientes de cómo funciona nuestra mente, cuáles son los obstáculos y cómo relajar el hábito de tomarnos tan en serio, incluso los pensamientos y emociones más triviales, entonces podemos protegernos de nuestras propias tendencias hacia un comportamiento adictivo.

Como un ejemplo, la mayoría de nosotros tiene un miedo constante al aburrimiento. Por eso cogemos nuestros teléfonos móviles en cada oportunidad que encontramos. Queremos estar entretenidos, evitar el dolor del aburrimiento. ¿Pero qué es el aburrimiento?  Es simplemente el pensamiento, ‘estoy aburrido’. Y cuando tenemos este pensamiento, y persiste durante un tiempo, empezamos a pensar, ‘esto es insoportable’. Esto le sucede a la gente de forma bastante habitual cuando empiezan a meditar. La gente a menudo me dice cosas como, ‘he intentado meditar, pero era tan aburrido’. Pero el aburrimiento es sólo un pensamiento, palabras en nuestra cabeza. ¿Por qué tienen tanto poder las palabras en nuestra cabeza? Si cogiera una barra de hierro y empezara a golpearte con ella y tu dijeras, ‘¡deja de golpearme, es insoportable!’, yo te creería. Ser golpeado repetidamente con una barra de hierro es insoportable. Pero las palabras en tu cabeza, no deberían ser insoportables. En cambio, podemos volvernos curiosos con el hecho de que unas pocas palabras en nuestra cabeza puedan ser tan dolorosas. Cuando tenemos este tipo de actitud, entonces la meditación se vuelve realmente interesante. 

Cuando aprendemos a no perseguir los pensamientos y emociones, simplemente debido a los hábitos, muy probablemente podremos superar nuestras tendencias a volvernos adictos a las cosas.

Cuando nos damos cuenta que estamos empezando a comportarnos de forma obsesiva, podemos recordar nuestra respiración. Simplemente haz una pequeña pausa para sentir tu respiración al inhalar y exhalar. Cuando vas a la cafetería y tu amigo llega tarde, en vez de coger tu teléfono móvil y empezar a mirar tu Instagram, intenta colocar tu atención en tu respiración durante unos minutos. Por supuesto, si ya eres muy adicto a algo, necesitarás primero trabajar con un terapeuta, con un médico o hacer el programa de doce pasos.

En lo que respecta a los niños, habría que empezar lo antes posible a hablar con ellos sobre cómo funciona la mente. Y sobre no estar siempre persiguiendo los pensamientos y emociones. Hay que enseñarles a cómo hacer pausas con atención plena. Ahora hay muchos buenos libros y programas destinados a ayudar a los niños a tener más atención plena. Tenemos que cuidar de nuestra mente, de la misma forma que tenemos que cuidar de nuestro cuerpo. Al ejercitar la mente, a través de la meditación, fortalecemos el músculo de la atención de la mente. Y cada vez se volverá más fácil colocar nuestra mente allí donde queramos, y será más difícil sucumbir a todas las distracciones y ajetreo de la vida moderna.»

– – –

Mireia Pretus Labayen

Cursó sus estudios en la Universidad Ramón Llull de Barcelona, obteniendo la licenciatura de periodismo. Posteriormente hizo un curso en la Escola Superior d´Imatge i Disseny (IDEP) sobre guion de cine y producción. En el año 2001 empezó su interés por el budismo, y desde entonces, ha estudiado y practicado con diversos maestros budistas, especialmente de la tradición tibetana. Durante estos años ha colaborado intensamente como traductora, especialmente traducción simultánea del inglés al español de maestros budistas, y ha colaborado con la Fundación Casa del Tíbet de Barcelona, Universidad de la Mística de Ávila y la Fundación The Meridian Trust. Ha sido miembro del equipo de la Coordinadora Catalana de Entidades Budistas. En la actualidad trabaja para la ONG inglesa The Friendly Hand, coordinando proyectos educativos y de salud en UK, España, India, Perú y Sri Lanka.  

Leave a Reply

Captcha loading...