El campo búdico de danzas tántricas de Padmasambhava: reestableciendo la danza en la narrativa del Gurú Rinpoche
JOSEPH HOUSEAL*
Padmasambhava, también conocido como Gurú Rinpoche, ocupa un lugar central en el budismo tibetano como maestro de enseñanzas tántricas y figura poderosa de transformación espiritual. Su vida y leyendas conectan los ámbitos de la historia, la mitología y la representación ritual, reflejando sus diversos roles como mahasiddha (gran adepto tántrico), sanador, hechicero, maestro de yoga sexual y bailarín. Su identidad opera fuera del tiempo normal, moviéndose entre dimensiones de existencia. Gurú Rinpoche es un arquetipo compuesto, una figura mítico-religiosa tan grande que es llamado el Segundo Buda por haber establecido el budismo tántrico en el Tíbet y por su continua protección y difusión de enseñanzas espirituales.
Padmasambhava fue, en cambio, una persona real y la base de la identidad de Gurú Rinpoche. En cuanto a la realidad de la danza, es sensato explorar las actividades humanas de Padmasambhava, incluyendo todo lo que podemos saber sobre las danzas que aprendió, realizó y sintetizó, así como las prácticas tántricas esotéricas que aprendió, ejecutó y desarrolló.
El budismo mahayana fue un terremoto metafísico. Lo que antes había sido un conjunto de prácticas establecidas por el histórico Buda Shakyamuni se transformó en una religión con una metafísica expandida. Shakyamuni se convirtió más en un avatar, uno de innumerables budas: budas de diferentes eones, budas con atributos específicos, universos búdicos, campos búdicos, los Cinco Budas de la Sabiduría, el Buda Primordial, y así sucesivamente, hasta donde la imaginación metafísica pudiera llegar.
«Las ocho manifestaciones de Gurú Rinpoche» es una de las primeras expresiones textuales, litúrgicas, filosóficas y devocionales de Gurú Rinpoche, y se puede encontrar en un relato textual hagiográfico, El nacido del loto, una biografía religiosa atribuida a una de las consortes tántricas sexuales de Padmasambhava, Yeshe Tsogyal. Este esquema, «Las ocho manifestaciones de Gurú Rinpoche», es también un cham ceremonial temprano, o danza yóguica monástica, más parecida a una procesión o tableaux vivant que a lo que reconoceríamos como danza.
En esta nueva construcción mahayana de avatares y campos búdicos, Padmasambhava se convierte en solo una de las ocho manifestaciones de Gurú Rinpoche. De hecho, el Buda Shakyamuni, la fuente del budismo, también se convierte en un avatar de Gurú Rinpoche, uno de los ocho, y podemos ver cómo la identidad metafísica de Gurú Rinpoche se convirtió en un poder divino agregado que atraviesa los reinos de la existencia, viajando a través del tiempo, asumiendo diferentes formas, proporcionando enseñanzas a lo largo de los siglos. El Tíbet no era una sociedad letrada, y un cham ceremonial como «Las ocho manifestaciones de Gurú Rinpoche» instruía a la gente en la identidad metafísica de Gurú Rinpoche, de manera similar a como las vidrieras enseñaban el cristianismo en las catedrales europeas.
Ya sea que esto sea cierto o simplemente fantasía espiritual presentada como enseñanza ortodoxa, la narrativa de Padmasambhava/Gurú Rinpoche se caracteriza por la danza. Danza real por personas reales. Esa es la única manera en que la danza se transmite. Las tradiciones de danza existentes en Swat, en Katmandú, en Bután y en todo el Tíbet, proporcionan un testimonio vivo del papel de la danza en el núcleo del viaje físico y espiritual de Gurú Rinpoche desde Swat hasta el Tíbet. Hasta ahora, no había investigadores en danza que pudieran vincular las historias de Padmasambhava con danzas reales. Ahora podemos.
La investigadora y escritora de danza Karen Greenspan se une a mí para ofrecer un nuevo y emocionante curso-taller con Yangchenma Arts & Music los domingos del 27 de abril al 18 de mayo de 2025: El campo búdico de danzas tántricas de Padmasambhava: restableciendo la danza en la narrativa de Gurú Rinpoche.
Karen y yo hemos dedicado décadas de nuestras vidas a investigar las danzas asociadas con Padmasambhava a lo largo de los Himalayas, India y Tíbet. Las hemos documentado, aprendido y mostrado en museos y en escritos. Hemos escrito libros. Hemos realizado muchos viajes. Conocemos a muchos bailarines. En este curso-taller, Karen Greenspan y yo conectamos las danzas con las leyendas, la geografía, el misticismo y las enseñanzas religiosas asociadas con el personaje de proporciones legendarias de Padmasambhava, y restablecemos la danza en la narrativa de Gurú Rinpoche. Siempre ha estado ahí, pero quizás ha sido evitada o ignorada por los occidentales que estudian el budismo. Esto está cambiando claramente. De hecho, hay tantos ejemplos de práctica de danza contemporánea conectados con Gurú Rinpoche que no podríamos mencionarlos todos en nuestro curso-taller.
Cada sesión, a lo largo de las cuatro semanas, se centrará en un aspecto clave que define el vínculo de Padmasambhava con la danza:
- Semana 1: ¿Quién es Gurú Rinpoche?
- Semana 2: Los viajes terrenales de Padmasambhava (incluyendo danzas y terrenos funerarios)
- Semana 3: Tesoros, reveladores de tesoros, danzas de los tesoros
- Semana 4: Prácticas de danza contemporánea y Gurú Rinpoche
La asociación de Padmasambhava con la danza es particularmente significativa en la región del Himalaya, donde las enseñanzas sagradas se encarnan y preservan en danzas rituales. Estas danzas se conservan en ceremonias religiosas y tradiciones populares, en danzas tanto en solitario como en grupo, todas ellas cargadas de significado simbólico, mientras actualizan la transformación de la conciencia a través de la performance. Padmasambhava fue un maestro esotérico y un bailarín experto, que se movió a través de culturas danzantes y varias tradiciones de danza aún existentes en Swat, Nepal, Bután y Tíbet. Es asombroso que estas tradiciones de danza todavía existan en cada uno de estos lugares.
El legado de Gurú Rinpoche se encuentra no solo en textos y devoción personal, sino también en el cuerpo danzante. El cuerpo danzante es donde sus mayores enseñanzas cobran vida y se preservan, como lo han hecho—algunas durante más de mil años—dentro de los cuerpos de bailarines que las transmiten a otros bailarines. Así es como las danzas continúan. Las propias danzas sostienen las leyendas de Gurú Rinpoche, incluso en ausencia de textos escritos.
Aunque los académicos modernos debaten la historicidad de Padmasambhava, su impacto en la vida cultural y espiritual es incuestionable. Las tradiciones de danza transmitidas y las performances vivas conectadas con su legado demuestran una fusión de narración mítica, drama ritual y movimiento sagrado. La danza, en este contexto, trasciende el mero espectáculo para convertirse en un medio de práctica espiritual, una manifestación de actividad iluminada y un medio para preservar la sabiduría ancestral.
Las tradiciones de danza sagrada son depositarias de técnicas y enseñanzas espirituales. Solo desde el siglo XX los occidentales han cultivado las habilidades necesarias para acercarse a estas danzas con un entendimiento genuino de lo que realmente son. La investigación sobre la danza es una disciplina relativamente nueva, especialmente dentro del budismo. Karen y yo disfrutamos enormemente al crear este nuevo curso-taller para ver qué investigación existía y reunirla en un solo lugar. Es emocionante, a su manera, cuando surge algo coherente.
El próximo mes, presentaré las danzas de Swat, Katmandú, Bután y Tíbet, que, ya sea tomadas en conjunto o desplegadas a lo largo de la secuencia temporal correspondiente a los viajes de Padmasambhava, revelan un proceso coherente de evolución coreográfica y aplicación yóguica. El viaje de danza del Gurú refleja un viaje interior y de refinamiento. Padmasambhava también viajó a través de terrenos de cremación en su ruta desde Swat hasta Tíbet, aprendiendo y practicando tantra con yoguinis iluminadas. Tiene sentido que lo que Padmasambhava aprendió como bailarín y como adepto tántrico, a lo largo de su camino desde Swat hasta Samye, culminara en el establecimiento del budismo tántrico monástico en Tíbet mediante una subyugación danzada de energías hostiles. Samye es donde Padmasambhava estableció el budismo vajrayana en Tíbet y fundó la orden monástica tántrica más antigua, la nyingma, para quienes la práctica del cham danzado era central. Por primera vez, podemos reunir las danzas y las prácticas tántricas que definieron los viajes internos y externos de Padmasambhava. Al distinguir entre lo que es leyenda y lo que es ‘real’, las danzas son reales. Únete a nosotros mientras exploramos las antiguas danzas conectadas con Gurú Rinpoche.
*Este artículo fue publicado originalmente en BDG el día 12 de abril de 2025.
Joseph Houseal es el director de Core of Culture, una organización dedicada a salvaguardar la cultura mundial intangible y asegurar la continuidad de las antiguas tradiciones de danza donde se originan. Como expresión religiosa, filosófica y ritual, la danza tiene un papel importante en la práctica del budismo, taoísmo, hinduismo y otros sistemas de creencias asiáticos. Las largas transmisiones ininterrumpidas de formas de movimiento se reflejan en las representaciones artísticas religiosas, donde la iconografía performativa es código místico además de ilustración de movimiento. Ancient Dances examina los aspectos de la danza y la espiritualidad para mejorar la práctica y la apreciación entre los lectores, y para aumentar la conciencia cultural en nuestro mundo cambiante. Utiliza la danza como una lente para explorar estados de conciencia y representaciones simbólicas. Ancient Dances se publica mensualmente.
