BDE: ¿Cuáles son las tareas principales de un capellán budista?

RDDG: Las áreas principales de la capellanía budista son: atención médica, incluidos hospitales, hospicios y capellanías de cuidados paliativos; capellanía de prisiones y las capellanías dentro de las Fuerzas Armadas.

BDE: ¿Con qué apoyo institucional de las sanghas cuentas para realizar tus servicios? 

RDDG:  Para ser capellán budista es crucial contar con la supervisión de un maestro del Dharma, que guía espiritualmente, que verifica que uno no se está adelantando, que no está cayendo en la depresión y el agotamiento. Pero igualmente importante es el apoyo de la sangha que hace que uno no se sienta solo y lo mantiene humilde.

BDE: ¿Cuáles son los requisitos para ser capellán budista? ¿Cómo se formó como capellán?

RDDG: Los capellanes budistas deben formar parte de una escuela budista reconocida, deben contar con una sólida práctica establecida, estar comprometidos con la práctica del Dharma y la capellanía como una parte importante de su vida, haber recibido capacitación en capellanía budista, y deben estar autorizados para servir como capellanes por una autoridad reconocida. El maestro de Dharma debe seguir el código de ética budista de su escuela, que incluye un procedimiento de quejas.

Me formé como monje y maestro zen en largos periodos de retiro monástico con mi maestra Eijun Roshi Linda Cutts, abadesa del Centro Zen de San Francisco, pero también estudié con Tenshin Roshi Reb Anderson, Maezumi Roshi y Thich Nhat Hanh. Además del entrenamiento monástico, para convertirme en capellán, pasé por el programa de la capellanía de la prisión que el Centro Zen de San Francisco ha impartido durante décadas en la prisión de San Quentin.

BDE: ¿Qué formación crees que es necesaria en base a tu experiencia?

RDDG:  Como presidente y fundador de la Red de Capellanía de la Unión Budista Europea, estoy desarrollando, junto con Kirsten Deleo y Keith Munnings, un curso de Capellanía Budista a nivel europeo. Este es el programa: para llegar a ser capellán budista, además de la formación religiosa en un centro de Dharma y con un maestro, se necesita una formación específica. En primer lugar, una introducción general, con una descripción general de los diferentes sectores públicos y de las herramientas y habilidades básicas necesarias para la capellanía, además de una reflexión personal para comprender si uno se adapta a la capellanía. Luego se les pide a los estudiantes que elijan un sector público que explorarán con mayor profundidad. Luego está la ubicación y el reflejo: los participantes eligen su ubicación voluntaria o profesional para poner en práctica su aprendizaje. Los participantes serán asesorados por profesores y recibirán apoyo de sus compañeros. Después de eso, está la evaluación final mediante la redacción de un documento reflexivo, presentaciones de los estudiantes, revisión por pares y profesores, tutorías y entrevistas con mentores.

Al finalizar el curso, los estudiantes podrán: comunicar su propia comprensión del enfoque budista de la capellanía/cuidado espiritual; aplicar prácticas clave de cuidado espiritual de presencia, compasión y escuchar sin juzgar; acompañar a los miembros de la sangha enfermos, moribundos o en duelo; proporcionar atención espiritual básica a personas que están sufriendo en prisión o en diferentes entornos de atención médica; y ofrecer rituales, oraciones o meditaciones guiadas de manera apropiada.

BDE: Por favor, cuéntanos tu experiencia y si tienes alguna anécdota sobre tu práctica.

RDDG:  Cada vez que entro en una prisión, hago todo lo posible por ver la realidad de esa prisión como la «Tierra del Buda» y a cada prisionero como la manifestación de la naturaleza del Buda, incluso si no son conscientes de ello, como de hecho es el caso, nosotros.