Ani Manuela nació en Villa Alegre, una pequeña ciudad ubicada en la provincia de Linares, en la Región del Maule, Chile. Allí creció junto a sus nueve hermanos, para luego trasladarse a la ciudad de Linares. Contadora de oficio, casada y con dos hijas, un buen día llegó una persona que le cambiaría el rumbo de su vida. Se trataba de un psicólogo que había conocido a los lamas tibetanos en Estados Unidos y de quien escucharía por primera vez la palabra «budismo”. Fue entonces que Ani inició sus prácticas, con la repetición del mantra Om Mani Padme Hum. Guiada por un lama khenpo que la había visitado en su casa y con quien tomó refugio en el Buda, en el Dharma y en la Sangha, formó un grupo de personas con el que inició las prácticas de rezos budistas.

Durante este nuevo quehacer fue notando poco a poco un cambio, el que le permitió percatarse, entre otras cosas, del maltrato que había recibido de su marido, por lo que decidió dar por finalizado su matrimonio e instalarse en la ciudad de Talca, donde inició una nueva vida. Para aquel entonces, Ani apenas estaba cerca de los 30 años de edad, por lo que sus primeras prácticas budistas las comenzó hace ya más de 35…

Pasó el tiempo y, como suele ocurrir, el grupo se fue desintegrando y otra vez volvió a quedar sola, situación que será recurrente en su vida. En una visita a Santiago se reencontró con el lama khenpo en el Centro de Meditación Drikung Kagyu y felizmente pudo retomar sus prácticas preliminares (Ngöndro) y la práctica especial de bodhicitta.Fue entonces que tuvo que detener su práctica, pues quedó sin maestro y sabía que ya era hora de partir a un retiro a la India. Para aquello, Ani debía reunir dinero, cuestión que logró después de pagar los estudios de su segunda hija. En aquel entonces su Santidad Drikung Kyabgon Chetsang Rinpoche viajó a Chile. Ani tomó los votos con él y en 2004 partió a la India, donde se quedó por tres años, tres meses y tres semanas.