Lunana: A Yak in the Classroom, película nominada para los Óscar como Mejor Película Internacional
BUDDHISTDOOR EN ESPAÑOL*
Este artículo forma parte de nuestra edición especial «El budismo y el cine»
Lunana: A Yak in the Classroom, dirigida por el cineasta butanés Pawo Choyning Dorji, de 38 años, y rodada en el remoto valle de Lunana de Bután, es la segunda película de origen butanés que ha sido presentada para la consideración del comité de selección de los Óscar en la categoría de Mejor Película Internacional, tras La copa («The Cup») de Khyentse Norbu en 1999, también reseñada por Buddhistdoor en Español.
Cuando el anuncio de la nominación a los Óscar se hizo público el pasado día 8 de febrero de 2022, Pawo Choyning Dorji, expresó alegría y sorpresa por la nominación y reaccionó a la noticia diciendo:
«Hoy me siento muy honrado y orgulloso, no como cineasta de una película nominada al Óscar, sino como butanés. La nominación de Lunana: A Yak in the Classroom como Mejor Película Internacional es una primicia histórica para Bután, un país pequeño pero muy especial con una gran sabiduría y compasión para compartir con el resto del mundo. Estoy muy agradecido a la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y todos los miembros de la Academia por brindarnos esta oportunidad y plataforma para compartir con el mundo.
El viaje improbable de esta pequeña película desde los glaciares del Himalaya hasta los Óscar es una celebración de todas las posibilidades del arte y la creatividad. Esperamos que nuestra película, que muestra valores humanos muy simples y esenciales de uno de los lugares más remotos del mundo, continúe tocando los corazones de las personas, especialmente durante estos tiempos difíciles» (Facebook).
La película trata sobre un joven maestro de escuela llamado Ugyen que es asignado a enseñar en Lunana en contra de su voluntad. Ugyen, que es de Thimphu, la capital de Bután, sueña con mudarse a Australia para convertirse en cantante. No obstante, cuando Ugyen viaja a Lunana, queda cautivado por la gente de allí y la belleza de la vida en un entorno tan sencillo.
Dorji creció en la zona rural de Bután, no lejos de Lunana. El área alberga algunas de las montañas más altas del mundo, junto con glaciares y lagos que salpican el paisaje remoto. Todo el valle no tiene electricidad y solo se puede acceder a pie. Según Dorji, los escolares allí, que eran actores en la película, no tenían ni idea de lo que era un film.
Dorji y sus colaboradores tuvieron que transportar su equipo y confiaron en la energía solar para alimentar las sesiones de grabación diarias, que tuvieron lugar en 2018. El presupuesto para la película era comparativamente pequeño, por lo que hubo que reclutar a aldeanos locales como actores y extras. Una de las estrategias de Dorji para incorporarlos de manera más completa fue modificar el guion de manera que coincidiera con sus vidas, permitiéndoles simplemente actuar como ellos mismos.
El director taiwanés Ang Lee, ganador de premios de la Academia por su trabajo en Sense and Sensibility (1995), Crouching Tiger, Hidden Dragon (2000), Brokeback Mountain (2005) y Life of Pi (2012), describió a Lunana como un «aliento de aire fresco» en una conversación con Dorji en enero. Le dijo a Dorji: «Es una película preciosa, preciosa, muy simple pero muy conmovedora», y agregó: «Gracias por pasar por todo eso y compartir tu país y cultura con nosotros» (The New York Times).
En una entrevista de Buddhistdoor Global a Gaetano Maida, director ejecutivo del Buddhist Film Festival, le preguntábamos ¿Por qué Lunana A Yak in the Classroom ha sido tan bien recibida internacionalmente? Gaetano Maida respondió:
«Ante todo, es una buena historia, bien contada. Tiene los elementos artísticos agregados de una mirada rara a una hermosa ubicación remota y un enfoque en los protagonistas que son niños (con actores jóvenes y convincentes como Pem Zam). Sin embargo, creo que el ingrediente secreto es la conexión cinematográfica con Khyentse Norbu, que no es otro que Dzongsar Jamyang Khyentse Rinpoche. El director de Lunana, Pawo Choyning Dorji, fue asistente de dirección en Vara de Norbu y también productor de su Hema Hema—Sing Me A Song While I Wait, con la que Lunana también comparte el director de fotografía, Jigme Tenzing. Junto con la maravillosa Honeygiver Among the Dogs, de Dechen Roder (que también filmó Jigme Tenzing), se está desarrollando una incipiente comunidad cinematográfica centrada en Bután y ganando una merecida atención internacional.»
Os recomendamos Lunana: A Yak in the Classroom de todo corazón.
* Este artículo se publica en colaboración con Buddhistdoor Global, que publicó una versión en inglés en febrero de 2022 firmada por Justin Whitaker, corresponsal sénior de Buddhistdoor Global, y que aquí ha sido traducida, ligeramente modificada y ampliada.
