En realidad, hablamos aquí de un principio mucho más antiguo que la existencia misma del cristianismo (o del budismo): el de la hierogamia o hieros gamos, la boda sagrada entre lo celestial y lo terrenal. Es un rito que aparecería ya en el Paleolítico (recuérdese el coito mágico dibujado en las paredes de la cueva española de Los Casares), y que evolucionará desde formas más centradas en lo físico, en lo operativamente sensual y propiciador de la fertilidad de la tierra, hasta expresiones mucho más sublimadas donde la materia es substrato simbólico de abstracciones teológicas más trascendentales. Es una larga progresión que transversaliza por igual los más arcaicos rituales eróticos medio-orientales (la Nigal sumeria, la Astarté fenicia, la Ištar babilónica…), las fiestas al estilo de las Antesterias atenienses o el Lugnasad celta, y esa conjunción filosófica entre opuestos disfrazada de hierogamia que recurre en los misterios alquímicos medievales.

En la mística católico-romana se espiritualiza plenamente la teúrgia primitiva, para devenir en bodas contemplativas donde algún santo o santa se desposa directamente con Cristo —bajo los auspicios de la Virgen como madrina—. Personajes tan admirativamente célebres para la tradición cristiana occidental como Catalina de Siena, Gregorio Magno o Bernardo de Claraval —y por otros lares, Santa Rosa de Lima—resultarían favorecidos por tan elevado desposorio. Y no faltan entre los novios y novias los principales representantes del misticismo carmelitano, quienes también amaron con alma y cuerpo al Crucificado, enamorándose de Jesús como del único digno entre los amantes.

Yendo a San Juan de la Cruz, en su Canto Espiritual que recoge las canciones entre el Alma y su esposo Cristo, resulta muy ilustrativo hurgar en la recurrencia del «pecho» como lugar privilegiado del erotismo místico entre el Verbo y el espíritu humano. Es sobre ese pecho que el alma se deleita, y sus virtudes le parecen agradabilísima viña en la que se apacientan a una Amado y esposa, «haciendo actos muy sabrosos de amor» (Canción 25.4, p. 95). Y así se lee en la Canción 15.2 que aborda la exégesis del «lecho florido», que:

este lecho del alma es el pecho y amor del Esposo, Hijo de Dios, el cual está florido para el alma; porque, estando ella unida ya y recostada en él, hecha esposa, se le comunica el pecho y el amor del Amado; lo cual es comunicársele la sabiduría y secretos y gracias y virtudes y dones de Dios, con los cuales está ella tan hermoseada y rica y llena de deleites, que le parece estar en un lecho de pariedad de suaves flores divinas, que con su toque la deleitan y con su olor la recrean. Por lo cualllama ella muy propiamente a esta junta de amor con Dios lecho florido; porque así le llama la Esposa hablando con el Esposo en los Cantares. (p. 128)

Y evóquese el canto 18.1-2, donde se equipara este momento sublime de comunión mística con un juntarse en «interior bodega de amor» (las profundidades máximas del alma despierta) para recibir ella el pecho (o sea, la sabiduría y secretos del amado), entregándose a la par ella en una conjunción «sin reservar nada para sí ni para otro, afirmando ser suya para siempre» (p. 147). Resumiendo: una noche de bodas ejemplifica a la perfección la unión entre la humanidad y las energías increadas de la Divinidad, en el seno o corazón de los santos.