Escribiendo danza en piedra, parte 2: El caso del Gorshey tibetano
JOSEPH HOUSEAL
Puede leer la primera parte del articulo aquí
La estandarización, la codificación y la notación son formas de consagrar la cultura de la danza. Hay muchos ejemplos en la historia. Al mismo tiempo, esos mismos esfuerzos por unificar, categorizar y elaborar sistemas autorizados pueden tener un efecto paralizador: la fosilización de un ser vivo, la dilución de distinciones matizadas en favor de una forma generalizada reconocida. El caso de una danza folclórica tibetana llamada Gorshey proporciona un ejemplo de una danza muy antigua: rápida y furiosa; bailada con un ritmo contundente de ocho tiempos que se acelera con cada sección sucesiva; con trajes con mangas enormemente largas; realizando una exhibición única y deslumbrante en cualquier paisaje en el que se desarrolle la danza. Las canciones acompañan estos bailes, interpretadas por hombres y mujeres juntos cantando en forma de llamada y respuesta. Históricamente, los participantes cantaban y bailaban Gorshey. Hoy en día se utiliza todo tipo de música grabada.
Actualmente, la danza folclórica Gorshey se ha vuelto algo controvertida como señal de resistencia política tibetana, y su práctica está prohibida en algunos lugares, tanto dentro como fuera de la región histórica del Tíbet. Gor significa círculo y she significa danza, describiendo aptamente la formación circular de los bailarines cuando se toman de la mano. Los orígenes de Gorshey son objeto de debate, pero parece ser anterior a la historia registrada y viaja fácilmente por una amplia zona del Tíbet histórico.
Gorshey es una danza social profundamente arraigada en la cultura tibetana, que se realiza en diversas celebraciones, como festivales, bodas y reuniones religiosas. Fomenta el espíritu comunitario, la alegría y la experiencia compartida, trascendiendo las diferencias individuales y uniendo a los participantes en un ritmo común, un baile animado, un juego. Gorshey es un baile feliz.
Los bailarines se mueven en un círculo en sentido contrario a las agujas del reloj, con diferentes pasos y formaciones, según la región y la ocasión. El paso básico implica un salto con un pie seguido de un paso con el otro, a menudo acompañado de gestos de balanceo de brazos y cantos. Las diferentes comunidades tienen sus propios estilos y variaciones, añadiendo sabores únicos al baile. Por ejemplo, algunos incorporan elementos acrobáticos, mientras que otros enfatizan un intrincado juego de pies. Algunas de las primeras películas realizadas en el Tíbet por occidentales representan estridentes danzas de Gorshey. El botánico Joseph Rock (1884-1962) hizo excelentes películas sobre las danzas de Gorshey.
Si bien China reconoce y promueve diversas danzas étnicas, incluida la Gorshey, existen preocupaciones con respecto a posibles iniciativas de homogeneización, apropiación y estandarización por parte del gobierno chino, como la incorporación de técnicas de ballet. Estos podrían, incluso si se basan inadvertidamente en motivos altruistas, borrar los matices y significados culturales específicos incrustados en la danza. De hecho, algunos esfuerzos en notación de danza pueden contribuir al borrado cultural. Una danza cultural debe tener agencia para las culturas participantes, no agencia para un poder dominante.
La situación en la que se encuentra Gorshey hoy tardó mucho en llegar y es una historia compleja de danza, iniciativas nacionales y la adopción de modalidades occidentales de danza, investigación de danza y notación de danza. Es importante recordar que la China moderna no es tan antigua. El establecimiento de políticas nacionales de danza, políticas y etiquetas étnicas y un sistema artístico que capacita a artistas a nivel nacional surgieron en el siglo XX.
Entre las figuras más influyentes en el desarrollo de la danza moderna china se encontraba una bailarina y erudita de lo más inusual, Eileen Issac, una ciudadana de Trinidad, nacida en una familia de expatriados chinos y una madre que la inscribió en lecciones de ballet cuando tenía siete años. A los 15 años se mudó a Londres, donde estudió con los mejores bailarines de ballet clásico, entre ellos Sir Anton Dolin; en coreografía creativa, Dame Marie Rambert; y finalmente con un maestro alemán del expresionismo crudo en coreografía, Kurt Joos, famoso por ser mentor de la fallecida gran Pina Bausch.
Algún tiempo después de ingresar a la escena de la danza de Londres, Issac cambió su nombre a Dai Ailian, un nombre chino inventado muy probablemente sugerido por Dolin como más exótico y útil en el escenario como bailarina, y enfatizando su apariencia china. Eran los mismos días en que una talentosa bailarina irlandesa llamada Edris Stannus se unió al Ballet Russe, convirtiéndose en Ninette de Valois en el proceso. Dame Ninette fundó el Royal Ballet. Dai Ailian, una fuerza formidable en el desarrollo de la cultura de la danza china moderna, construyó su reputación a partir de un falso nombre artístico chino que le dio un director de ballet en Londres. Esto simboliza gran parte de lo problemático de Dai Ailian y sus esfuerzos pioneros, aunque equivocados, por construir una cultura de danza nacional china. También muestra una China dispuesta a adoptar las ideas occidentales sobre danza, investigación y actuación en danza.
Este tema más amplio es demasiado vasto para este artículo, por lo que pasaré directamente a Dai Ailian, que encabeza una encuesta nacional y una grabación de danzas folclóricas de China. Las palabras importan. Los ciudadanos de las regiones que albergan lo que China ahora llama sus “56 minorías étnicas” no se refieren a sí mismos como minorías étnicas de China. Esta fue la construcción que utilizó Dai Ailian. Escribe sobre Gorshey —obviamente una danza tibetana muy antigua— como algo que surgió de las danzas chinas durante la dinastía Tang (618–907). Esto es pura invención y, como tal, resulta doblemente confuso. El tema de la influencia de la danza de la dinastía Tang en el resto de Asia es un tema brillante e inexplorado. Aquí se lo descarta como una afirmación, una racionalización, como una propaganda nacional sobre los orígenes de la danza, apropiándose de las danzas tibetanas como esencialmente chinas. Dai Ailian (Eileen Issac) acepta esto incondicionalmente, algo que posiblemente podría hacer un extranjero; algo que un miembro del grupo étnico y la cultura destacados probablemente disputaría en una grabación de sus propios bailes.
Sin poner demasiado énfasis en ello: una mujer trinitense que usaba un nombre casi de vodevil, Dai Ailian, estaba grabando la danza tibetana Gorshey como un remanente de la dinastía Tang de China, de hecho, como una danza folclórica china, como parte de las 56 minorías étnicas de China. ¿Cómo entendemos la legitimidad —o no— de este tipo de registros? Y utilizó Labanotation, un sistema similar a la notación musical occidental, inventado por el dibujante europeo Rudolf von Laban, durante el período de la joven formación de Ailian. Estos registros todavía existen y son registros completos de las danzas Gorshey en la medida en que se graban de principio a fin, y la música está incluida, junto con notas culturales, por muy sesgadas que sean.
Una crítica a la Labanotación es que es fundamentalmente inconmensurable con las danzas asiáticas, ya que es un método mecanicista occidental. Esta es una crítica paralela a la notación musical occidental utilizada para transcribir música no occidental. El gobierno chino no está interesado en los elementos espirituales, por lo que este registro mecanicista de la danza se consideró adecuado. Estandarizó y, al mismo tiempo, castró las danzas. Es más, se convirtió en una forma de codificar la historia; de ser dueño de los bailes.
Hoy en día, Labanotation se utiliza principalmente en casos legales de disputas de derechos de autor; con el registro de Labanotation ofrecido como prueba, demostrando la propiedad de una danza. Donde China está definiendo la danza de una manera que los tibetanos no lo harían, está, al mismo tiempo, produciendo una grabación mecanicista de su propiedad, que prueba todas sus afirmaciones al convertirse en el registro histórico. Los chinos han creído durante mucho tiempo en el poder de los registros escritos de la historia. La cultura china ha reconocido el poder de la danza quizás más que cualquier otro país. Escribir la historia de la danza es una poderosa ruta hacia la propiedad.
Estos problemas con las danzas folclóricas tibetanas no tienen paralelo con las danzas monásticas budistas cham, que se han librado del tratamiento de las danzas folclóricas. Aunque el cham está regulado en China, al igual que la religión, el baile no se ha reducido a algo que no es. Cham no forma parte de espectáculos de danza seculares como lo es en Mongolia.
La danza Gorshey todavía es noticia, ya que su representación pública está prohibida en las ciudades chinas y en algunas zonas que anteriormente eran de mayoría tibetana está prohibida como una asamblea pública no autorizada. En definitiva, se trata de una especie de borrado cultural. La realización de una danza nacional promocional al estilo de la UNESCO, en un escenario de proscenio, de frente, con trajes llamativos, bailada por bailarines profesionales formados en ballet de una danza folclórica tibetana arcaica que encarna la identidad tibetana, es una forma estratégica de homogeneizar, diluir, reetiquetar, explotar y borrar una cultura.
En 2018, el bailarín neoyorquino Mark Bankin visitó y luego asistió a la Minority University de Beijing para estudiar danzas folclóricas. Fue allí donde conoció a maestros tibetanos de la cultura tibetana y vio su primera danza Gorshey en una actuación improvisada al aire libre en Beijing. Quedó impresionado por las características de la danza y notó las tensiones entre los practicantes de danzas éticas y el gobierno de China. Se unió al grupo de bailes. Se decidió a hacer registros del propio Gorshey, para que su versión, que no estaba informada por los mismos ideales chinos, pudiera ofrecer un registro contrario.
Unas palabras sobre los controles obsesivos de China sobre la expresión bailada. Con un relevamiento y una iniciativa para hacer registros de danzas, está a pocos pasos de codificar las versiones autorizadas de las danzas, y de ahí no muy lejos de hacer que ciertas danzas sean legales e ilegales. El ejemplo de los “bailes de la abuela” en China es sorprendente y revelador. Los bailes de la abuela son una descripción popular para bailes divertidos y sencillos que se realizan en grupos al aire libre en las grandes ciudades, acompañados de música alegre y disfrutados por personas mayores. Bastante agradable. Con el tiempo, estas reuniones se hicieron cada vez más ruidosas, la música más loca y percusiva, y las personas mayores más firmes sobre su derecho a bailar juntas.
Naturalmente, la creatividad floreció y las abuelas comenzaron a inventar sus propios bailes de abuelas con música nueva y coreografías más variadas. Los eventos se hicieron más grandes y ruidosos y generaron más quejas. . . hasta que el gobierno nacional intervino y prohibió la creación de nuevos bailes de abuelas. Fue más allá, presentando una serie de bailes de abuelitas aprobados por el gobierno, enseñados en video por un tipo de aspecto limpio que vestía lo que parecía un mono de técnico aeroportuario. No es nada descabellado entender la danza y las políticas étnicas de China como políticas de dominación y borrado a través de la homogeneización y la estandarización.
Bankin recibió una beca Fulbright para estudiar notación y aplicarla a las danzas de Gorshey. Asistió al Conservatorio Nacional Superior de Música y Danzas de París, donde estudió Kinetografía Laban, conocida en Estados Unidos como Labanotation. Fue allí donde Bankin produjo 15 anotaciones de segmentos de danza de Gorshey basados en danzas que había visto, realizado y recordado. También utilizó danzas grabadas y estableció puntos de contacto con la diáspora tibetana. Las anotaciones de Bankin están buscando un hogar final, donde puedan unirse al registro histórico de los estudios sobre estas danzas.
Es casi una historia de David y Goliat pensar que un humilde coreógrafo neoyorquino podría corregir los errores cometidos contra las prácticas culturales dentro de la esfera política de China, sin embargo, con Labanotation sirviendo como una forma de escritura de danza que puede resistir la prueba del tiempo, los futuros estudiosos verán que había otro enfoque: el de un compañero bailarín que se asombró con un baile, y quería estar seguro de que podría ser preservado para la posteridad en su belleza y poder originales.
Joseph Houseal
Joseph Houseal es el director del Core of Culture, una organización dedicada a salvaguardar la cultura mundial intangible y a asegurar la continuidad de las antiguas tradiciones danzarias en sus propios lugares de origen. Como expresión religiosa, filosófica y ritual, la danza tiene un papel importante en la práctica del budismo, el taoísmo, el hinduismo y otros sistemas de creencias asiáticos. Las largas e ininterrumpidas transmisiones de formas de movimiento se reflejan en representaciones artísticas religiosas, en las que la iconografía performativa es un código místico además de una ilustración del movimiento. Danzas Antiguas analiza los aspectos de la danza y la espiritualidad para mejorar la práctica y el aprecio entre los lectores, y para elevar la conciencia cultural en nuestro mundo cambiante. Utiliza la danza como lente para explorar estados de conciencia y representaciones simbólicas. Danzas Antiguas se publica mensualmente.
