BDE: ¿Cuál ha sido el principal reto de esta segunda edición del FCBC en términos de programación?

GKM: La programación del festival siempre está sujeta a la disponibilidad de buenas películas nuevas, y la pandemia y los cambios en la dinámica de financiación del cine en todo el mundo (debido a la disminución de las salas de cine de arte y ensayo y al dominio del streaming en línea) se han combinado para reducir el número de producciones finalizadas desde la primera edición del FCBC. También es cierto que hay un periodo relativamente corto entre la finalización de una película y la concesión de los derechos de exhibición, durante el cual puede haber una presentación en un festival. A menudo, una vez que se ha concedido la licencia a una película en un territorio (por ejemplo, España o la UE), hay menos incentivos para permitir una presentación en un festival que podría considerarse que socava el éxito de la difusión o el estreno en salas de cine de la película en ese territorio, aunque pueden surgir oportunidades una vez finalizada la proyección en salas de cine.

Otra estrategia de los festivales consiste en programar obras de repertorio -películas antiguas- que merezcan ser reestrenadas, ya sea porque han sido restauradas, porque se ha revalorizado la reputación de un director o porque se ha dado una nueva relevancia a la historia de la película. El problema es conseguir el formato de proyección de estas películas antiguas, lo que hoy en día suele ser un DCP («paquete de cine digital») o al menos un archivo digital mp4, y muchas películas antiguas no están disponibles inmediatamente (o económicamente) en estos formatos. Así pues, la programación de este año presentó algunos retos.

Todos estos elementos entraron en juego en esta segunda edición del FCBC.

BDE: Nos gustaría conocer su opinión sobre «Pig At the Crossing» (Un cerdo en el cruce). ¿Qué le han parecido los elementos narrativos y cinematográficos de la película?

GKM: La película es una visión modesta y genial de la idea budista tibetana del bardo, el intervalo, o vacío, entre esta vida y la siguiente… mejor comparto la crítica que hice de la película:

El célebre cineasta y maestro de budismo tibetano Khyentse Norbu nos sorprende con un nuevo e inesperado largometraje dramático rodado en Bután, su país natal. Pig At the Crossing se une a un selecto grupo de películas más ambiciosas que llevan al espectador en un viaje a través del bardo –el espacio o intervalo, entre esta vida y la siguiente (o entre el nacimiento y la muerte…). Entre ellas se encuentra, por supuesto, la reciente película Bardo, de Alejandro Iñárritu, así como La escalera de Jacob, de Adrian Lyne, Dead Man, de Jim Jarmusch, Una pura formalidad, de Giuseppe Tornatore, e incluso El sexto sentido, entre otras. Sin embargo, a diferencia de éstas, la película de Norbu es un proyecto de bajo presupuesto, con un elenco reducido y no profesional, que lleva consigo la gran habilidad del director de repercutir todas las enseñanzas del bardo, un componente clave de la tradición budista tibetana. El Dalai Lama a menudo se refiere a su propia práctica diaria de «preparación para la muerte».

En esta película, Dolom, un joven productor de vídeos de YouTube, tiene una aventura con Deki, una mujer casada, y se le ve por primera vez en un mercado regateando con un amigo por una prueba de embarazo y unas pastillas de Viagra. A continuación, se dirige en moto a encontrarse con Deki, le envía mensajes de voz con una mano mientras conduce, y se produce un accidente. Durante el resto de la película, Dolom asume lentamente la realidad de su muerte. Por el camino se encuentra con varios extraños (y con su madre), uno de estos extraños, maravillosamente representado con una actuación serena y aparentemente desconcertada, parece ser un sadhu indio que se dedica a chasquear los dedos y que dice ser «una especie de guía turístico» y habla con Dolom (curiosamente en inglés) en un intento de ayudarle a ver lo que ha ocurrido; debaten sobre la evidencia: «No te preocupes, la muerte es sólo un cuento… olvidarás lo que significa ‘Dolom’». Le da numerosos buenos consejos, pero en general caen en saco roto, a pesar de que Dolom es testigo de escenas de luto, preparativos funerarios, una incineración y cánticos de monjes budistas, todo ello sin que le oiga ni le vea ninguna persona viva. Siempre tiene su móvil a mano. También hay una secuencia maravillosa que parece un homenaje al paisaje de la «Zona» de la gran película Stalker, del director Andrei Tarkovsky, conocida por ser una de las favoritas de Norbu.

Se trata de un viaje psicológico que, según se sugiere, nos espera a todos cuando nuestros cuerpos dejen de sostener la conciencia que identificamos como «yo», y los apegos, miedos y deseos de este «yo» empiecen a separarse, con o sin elegancia. Pig at the Crossing ofrece un genial relato contemporáneo y cercano, de esta idea del bardo.

La película representa también el esfuerzo del director Norbu por ayudar a la comunidad cinematográfica butanesa a adquirir cierta proyección internacional. Sus anteriores Hema Hema, Sing Me A Song While I Wait y Travellers & Magicians también se rodaron en Bután, al igual que la nominada al Oscar Lunana-A Yak in the Classroom y The Monk and the Gun, ambas dirigidas por su productor de Hema Hema… Pawo Dorji, pero todas con equipos predominantemente extranjeros o, en su mayoría profesionales. Pig at the Crossing cuenta con muchos debutantes locales tanto delante como detrás de la cámara.

BDE: ¿Podría decirnos cómo percibe la situación actual del cine budista? 

GKM: Me temo que el cine independiente en general se encuentra en una situación un poco desesperada en todo el mundo. Aunque las herramientas para crear obras son mejores y más baratas que nunca, y cada año hay miles de licenciados en escuelas de cine más cualificados, los elementos clave para completar largometrajes siguen siendo la financiación y el acceso a un público que pague (ya sea a nivel de distribución -emisión, streaming, salas de cine- o directo al consumidor), y ambos son actualmente difíciles de conseguir. Parece que los países de la UE aún cuentan con cierto apoyo gubernamental para el cine y la televisión pública, aunque hemos oído que incluso eso está disminuyendo.

Por supuesto, las películas budistas no son inmunes, y aunque en el pasado hemos abogado por un «fondo cinematográfico budista» independiente -un recurso renovable para las fases clave iniciales y finales de los proyectos cinematográficos-, hasta la fecha no hemos visto una respuesta lo suficientemente sólida. ¡Estamos abiertos a cualquier persona interesada!