Diálogo interactivo sobre la meditación Theravada y la oración mística Carmelita en la ciudad de Ávila
John Cannon y Daniel Millet
“El odio no cesa por el odio, sino sólo por amor. Esta es la regla eterna.” Dhammapada v.5
El edificio del Centro Internacional Teresiano-Sanjuanista (CITeS) en la ciudad de Ávila en España no es lo que uno esperaría de un centro de investigación, ya que tiene forma de estrella. Los días 27 y 30 de julio, esta amplia y luminosa maravilla arquitectónica será la anfitriona del Primer encuentro mundial de Misticismo Teresiano y Diálogo Interreligioso: Budismo Theravada y Misticismo Teresiano — meditación y contemplación, caminos a la paz, organizado en conjunto con el Centro de Estudios Budistas (CBS) de la Universidad de Hong Kong (HKU).
Al observar a nuestro alrededor en nuestra vida cotidiana, no hay duda de que nuestro mundo ha sido dolorosa y tristemente dividido por la inflexible adherencia a diferentes ideologías: religiosas, políticas, culturales y étnicas. Es imperativamente necesario que nos comprendamos a nosotros mismos y a nuestros valores, así como también aquellos valores de otros que son diferentes a nosotros. ¿Cómo vamos a ir más allá de los estrechos límites de nuestras propias percepciones para acoger la maravillosa pluralidad que nos rodea? ¿Cómo podemos eliminar la división entre “nosotros” y el “otro”? El verdadero diálogo interreligioso es seguramente un paso hacia adelante en esta dirección para lograr reducir la ignorancia, el miedo y los conceptos erróneos sobre “el de la otra religión”, y alcanzar la tolerancia y el respeto mutuo, con la esperanza de entablar amistad y amor mutuo.
A través del diálogo compartimos nuestras semejanzas y reconocemos y apreciamos nuestras diferencias. Las diferencias fundamentales son testimonios de la singularidad de nuestra propia identidad. Reconocemos, aceptamos y vamos más allá de estos puntos de contraste para enfocarnos en lo que compartimos a medida que avanzamos por nuestros diversos caminos espirituales. La meditación Theravada y el método
“Pon amor en donde no hay amor y encontrarás amor” San Juan de la Cruz, Carta a María de la Encarnación, 6 de julio de 1591
carmelitano de la oración contemplativa ambos merecen atención y exploración como parte de esta comunidad compartida. En esencia, ambas tradiciones espirituales tratan problemas similares relacionados con la condición humana, pero vistos desde diferentes perspectivas.
Hasta el mismo Buda reconoció que la virtud, la verdad y el valor pueden encontrarse en otras tradiciones religiosas. En el Canon Pali se pueden encontrar muchos ejemplos en los que Buda entró de lleno en conversaciones sobre la moralidad y el camino espiritual con personas que no eran budistas. En el Udumbarika-sihanada Sutta (DN 25), Buda reconoce los méritos de otros credos religiosos: “Deja que los puntos buenos de tu doctrina… permanezcan intactos”, y anima al asceta errante Nigrodha a no abandonar su fe: “Que el que es tu maestro siga siendo tu maestro”. En el Mahasihanada Sutta (DN 8), el Buda adopta un modus operandi en el que ignora los temas sobre diferencias fundamentales para favorecer los puntos de convergencia e intereses comunes. Importantes estudiosos budistas de la antigüedad —por ejemplo Etienne Lamotte— eran miembros de órdenes sagradas de la Iglesia Católica Romana. En la actualidad, el Dalai Lama y Thich Nhat Hanh continúan vigorosamente esta tradición de diálogo interreligioso. En la propia Santa Teresa de Ávila se pueden encontrar en abundancia valores tan compartidos y admirados por los budistas como la compasión, la generosidad y la gratitud.
Buda nos recuerda constantemente que el camino espiritual, que culmina con el fin del sufrimiento y la liberación, implica comprender y profundizar en la moral (sila), concentración (samadhi), y sabiduría (panna); las partes constitutivas del Noble camino óctuple. Del mismo modo, la conferencia explorará cómo la meditación budista y los cuatro jhanas contribuyen a alcanzar el objetivo espiritual en comparación con la forma en que la oración mística y la contemplación seguida por Santa Teresa de Ávila lo hacen dentro de la tradición carmelitana. ¿Cuáles son los puntos de similitud y las diferencias con relación al enfoque, la experiencia y el objetivo?
Santa Teresa de Ávila (1515-82) introdujo reformas a la orden de los carmelitas de su época para frenar los abusos e irregularidades que se observaban, y fundó la orden de los Carmelitas Descalzos a la que incorporó más reglas austeras al igual que una vida de soledad y oración basada en la meditación y la contemplación, mostrando así muchas similitudes con samatha, o la meditación relajante del budismo.
“El amor genera más amor”, Santa Teresa de Ávila
Tal y como escribió en el libro El castillo interior: “…todos los que traemos este hábito sagrado del Carmen somos llamados a la oración y contemplación”. El cristianismo y el budismo están en extremos opuestos en términos de doctrina. La espiritualidad de Santa Teresa está arraigada en la creencia de Dios, creador del cielo y de la tierra, y de un alma eterna hecha a su imagen y semejanza. A través de la oración contemplativa, se busca la unión con Dios. En cambio, el budismo es una religión no teísta que postula que todo lo que existe proviene del origen dependiente y profesa la doctrina de anatta o no-yo. El objetivo espiritual es poner fin al ciclo del samsara y no renacer.
En vista de estas profundas divergencias, pareciera que un diálogo entre la orden carmelita y el budismo Theravada debería presentar mayores dificultades, que con otras religiones. Sin embargo, a nivel empírico hay numerosos puntos de contacto entre estas dos tradiciones espirituales y son estos los que serán abordados en la conferencia.
La conferencia se realizara durante cuatro días en la hermosa y medieval ciudad española de Ávila, que se encuentra aproximadamente a una hora de Madrid en tren. Los participantes tendrán abundantes oportunidades de reunirse con expertos de ambas tradiciones que poseen vastos conocimientos de la doctrina y de la práctica tanto desde el punto de vista intelectual como del empírico. El programa incluirá presentaciones, debates y talleres de meditación, contemplación y canto (tanto de tradiciones budistas como carmelitas), todo ello en un ambiente de convivencia y fraternidad. Se espera que la conferencia resalte cómo las dos tradiciones delinean valores morales que abordan el odio, la codicia y el egoísmo, que representan la raíz de la violencia. La meditación y la contemplación son las herramientas más eficaces para alcanzar la paz interior del individuo.
Al final de la conferencia, los participantes serán alentados a recorrer los alrededores de Ávila al igual que otras partes de España antes de volver a casa, incluyendo Toledo: una ciudad que alberga tres religiones (cristianismo, judaísmo e islam), y que está a un paso de la ciudad de Ávila.
