BDE: ¿Cómo has integrado tus conocimientos de budismo y de japonés?

EVH: Como decía, al haberme formado en la universidad como un japonés más, mi capacidad para leer fuentes primarias y secundarias, especialmente de especialistas japoneses (no les suele gustar mucho el inglés…) me facilita y abre un campo de trabajo que probablemente pocos investigadores occidentales pueden. El japonés es una lengua que bebe de los prestamismos históricos que el budismo implantó en la forma de pensar de los japoneses. De hecho, es mucho más sencillo hablar de budismo en japonés que en español, dado que, en este último, muchos términos no suelen ser apropiados para las complejas y para mí tan interesantes acepciones de los conceptos indios. Muchas palabras japonesas de origen budista en la actualidad se utilizan con un significado totalmente diferente, otras han mantenido un significado aproximado al original y otras no han logrado salir del hermetismo y misticismo que recogen sus sonidos ‘mágicos’ los cuales llevan sirviendo como mantra, algunos de ellos, durante más de un milenio. Los japoneses no tradujeron los textos budistas, como sí sucedió en otras partes de Asia, sino que prefirieron aprender y adaptar el uso del chino clásico, como la lengua sacra del budismo, hasta el punto de que hoy en día se siguen utilizando a diario los textos clásicos en chino antiguo, eso sí, con la pronunciación fonética adaptada. Al igual que los monjes, los que conocemos los sinogramas tenemos la posibilidad de interpretar esos textos budistas, aun cuando desconozcamos la lectura clásica china en todos los casos. Como antes decía, la ventaja de los investigadores japoneses (sobre todo en los estudios budistas del Mahāyāna) es saber chino clásico, además de sánscrito y otras lenguas indias como requisito imprescindible, aspecto que yo también cubro como decía gracias a los más de doce años que llevo estudiando y especializándome en Japón. Supongo que este es el aspecto más reseñable sobre la relación entre el budismo y el japonés en mi caso particular. Cabe decir que también escribo artículos académicos en japonés sobre budismo, una cosa que sorprende mucho a los que no me conocen. Allí, en Japón, es dónde se encuentran los mejores especialistas. Ya he sobrevivido a más de un congreso, así que dado que sigo ‘vivo’ (risas), no lo debo hacer muy mal.

BDE: Por favor, hablemos un poco de tus libros y traducciones.

EVH: Suelo estar imbuido en ‘viajes astrales’. Normalmente perdido, en algún lugar recóndito de las casi infinitas composiciones literarias y especulaciones filosóficas de las que han quedado constancia en los textos de Asia Oriental. Mi principal campo de interés es la relación entre el pensamiento brahmánico y budista, además de como ya he dicho antes, la influencia del pensamiento indio en Japón. La magnífica editorial Satori depositó su confianza en mí en varios proyectos: Yamaguchi. Descubre el Japón desconocido (2020) y Fábulas budistas: veinte jātakas (2022). Ahora mismo tengo varios proyectos de traducción de textos medievales japoneses pendientes de publicar. Algunos ciertamente curiosos. Muchos de los textos que los componen provienen de la India, tema que también abordé en mi Tesis Doctoral. Creo que soy de los pocos investigadores españoles que se atreven con estos temas, lo cual, para mí, es además una gran responsabilidad. Creo que aún podemos aportar muchas cosas en esta materia y en general, en los estudios de Asia oriental en España.